Shinto (bokstavligen ”vägen för gudarna”) är Japans infödda trossystem och föregår historiska poster. De många metoder, attityder och institutioner som har utvecklats för att kompensera Shinto kretsar kring det japanska landet och årstiderna och deras förhållande till de mänskliga invånarna. Uttryck av Shinto övertygelser mot naturen inkluderar erkännande av en gudomlig ande (kami) i ärevördiga gamla träd, stora berg och höga vattenfall, samt firandet av höjdpunkterna i varje säsong., (Denna vördnad uttrycks ofta genom placeringen av en liten helgedom bredvid det naturliga elementet som firas eller garlanding det med ett vitt rep.) Traditionellt innebär Shinto också reningsriter och tullar för att övervinna de förorenande effekterna av död och förfall. Shinto ger dock inte en moralisk kod, saknar religiösa skrifter och tänker inte på ett liv efter döden.
införandet av buddhismen till Japan orsakade inte nedläggning av Shinto., Istället utvidgades pantheonerna i båda religionerna så att buddhistiska figurer antog kompletterande Shinto-identiteter och Shinto kami trodde att sträva efter buddhistisk upplysning. På så sätt var nya omvandlingar till buddhismen inte skyldiga att överge sina traditionella övertygelser, och buddhismen kunde vädja till ett brett spektrum av människor.
Shinto Imagery
de tidigaste heliga föremålen i samband med Shinto-praxis är speglar, svärd och juveler som finns i gamla begravningsplatser., Det var inte förrän buddhismens ankomst och inflytande, med sin långa traditionella produktion av antropomorfa representationer av buddhistiska gudar, som statyer och målningar av Shinto gudomligheter började produceras, runt åttonde århundradet. Utan skripturala beskrivningar av Kamis utseende avbildade tidiga hantverkare av Shinto-bilder dem som män och kvinnor i sekulära, courtly kostymer och attityder. Traditionellt var dessa ikoner dolda från utövarnas syn, hålls i slutna inre helgedomar av helgedomar och vördade från utsidan.
Författare: Elizabeth Hammare.