Écrire un essai académique signifie façonner un ensemble cohérent d’idées en un argument. Parce que les essais sont essentiellement linéaires-ils offrent une idée à la fois—ils doivent présenter leurs idées dans l’ordre qui a le plus de sens pour un lecteur. Structurer avec succès un essai signifie assister à la logique d »un lecteur.
l’objectif d’un tel essai prédit sa structure. Il dicte les informations que les lecteurs doivent connaître et l’ordre dans lequel ils doivent les recevoir., Ainsi, la structure de votre essai est nécessairement unique à la revendication principale que vous faites. Bien qu’il existe des lignes directrices pour la construction de certains types d’essais classiques (par exemple, l’analyse comparative), il n’y a pas de formule définie.
répondre aux Questions: les parties d’un essai
un essai typique contient de nombreux types d’informations, souvent situées dans des parties ou des sections spécialisées. Même de courts essais effectuent plusieurs opérations différentes: introduction de l’argument, analyse des données, levée de contre-arguments, conclusion. Les Introductions et les conclusions ont des lieux fixes, mais d »autres parties ne le font pas., Le contre-argument, par exemple, peut apparaître dans un paragraphe, en tant que section autonome, dans le cadre du début ou avant la fin. Le matériel de base (contexte historique ou informations biographiques, un résumé de la théorie ou de la critique pertinente, la définition d »un terme clé) apparaît souvent au début de l » essai, entre l » introduction et la première section analytique, mais peut également apparaître près du début de la section spécifique à laquelle il est pertinent.,
il est utile de considérer les différentes sections de dissertation comme répondant à une série de questions que votre lecteur pourrait poser en rencontrant votre thèse. (Les lecteurs devraient avoir des questions. S »ils ne le font pas, votre thèse est très probablement simplement une observation des faits, pas une affirmation défendable.)
« quoi? »La première question à anticiper d’un lecteur est « quoi »: quelles preuves montrent que le phénomène décrit par votre thèse est vrai? Pour répondre à la question, vous devez examiner votre preuve, démontrant ainsi la véracité de votre demande., Cette section » Quoi « ou » démonstration » arrive tôt dans l’essai, souvent directement après l’introduction. Puisque vous rapportez essentiellement ce que vous avez observé, c » est la partie que vous pourriez avoir le plus à dire lorsque vous commencez à écrire. Mais soyez prévenu: il ne devrait pas prendre beaucoup plus d » un tiers (souvent beaucoup moins) de votre essai fini. Si c’est le cas, l’essai manquera d’équilibre et peut se lire comme un simple résumé ou une description.
» comment? »Un lecteur voudra également savoir si les revendications de la thèse sont vraies dans tous les cas., La question correspondante est « comment »: comment la thèse résiste – t-elle au défi d’un contre-argument? Comment l »introduction de nouveaux éléments—une nouvelle façon d » examiner la preuve, un autre ensemble de sources—affecte-t-elle les revendications que vous faites? En règle générale, un essai comprendra au moins une section « Comment ». (Appelez-le « complication »puisque vous répondez aux questions compliquées d’un lecteur.,) Cette section vient généralement après le « quoi », mais gardez à l’esprit qu’un essai peut compliquer son argument plusieurs fois en fonction de sa longueur, et que le contre-argument seul peut apparaître à peu près n’importe où dans un essai.
» pourquoi? »Votre lecteur voudra également savoir ce qui est en jeu dans votre réclamation: Pourquoi votre interprétation d » un phénomène est-elle importante pour quiconque à côté de vous? Cette question aborde les implications plus larges de votre thèse. Il permet à vos lecteurs de comprendre votre essai dans un contexte plus large. En répondant « pourquoi », votre essai explique sa propre signification., Bien que vous pourriez geste à cette question dans votre introduction, la réponse la plus complète à elle appartient correctement à la fin de votre essai. Si vous le laissez de côté, vos lecteurs feront l’expérience de votre essai comme inachevé—ou, pire, comme inutile ou insulaire.
cartographier un essai
structurer votre essai selon la logique d’un lecteur signifie examiner votre thèse et anticiper ce qu’un lecteur doit savoir, et dans quel ordre, afin de saisir et d’être convaincu par votre argument au fur et à mesure qu’il se déroule. La façon la plus simple de le faire est de cartographier les idées de l »essai via un récit écrit., Un tel compte vous donnera un enregistrement préliminaire de vos idées, et vous permettra de vous rappeler à chaque tour des besoins du lecteur dans la compréhension de votre idée.
Les cartes de dissertation vous demandent de prédire où votre lecteur attend des informations de base, un contre-argument, une analyse approfondie d’une source primaire ou un passage à des sources secondaires. Les cartes d’essai ne concernent pas autant les paragraphes que les sections d’un essai. Ils anticipent les principaux mouvements argumentatifs que vous attendez de votre essai à faire., Essayez de faire votre carte comme ceci:
- énoncez votre thèse dans une phrase ou deux, puis écrivez une autre phrase en disant pourquoi il est important de faire cette affirmation. Indiquer, en d’autres termes, ce qu’un lecteur peut apprendre en explorant la demande avec vous. Ici, vous anticipez votre réponse à la question « pourquoi »que vous finirez par étoffer dans votre conclusion.
- commencez votre phrase suivante comme ceci : » pour être convaincu par ma prétention, la première chose qu’un lecteur doit savoir est . . ., »Ensuite, dites pourquoi c » est la première chose qu » un lecteur doit savoir, et nommez un ou deux éléments de preuve que vous pensez faire valoir. Cela vous commencera à répondre à la question » quoi ». (Alternativement, vous constaterez peut-être que la première chose que votre lecteur doit savoir est des informations générales.)
- commencez chacune des phrases suivantes comme ceci: « la prochaine chose que mon lecteur doit savoir est . . . »Encore une fois, dites pourquoi et nommez des preuves. Continuez jusqu »à ce que vous avez cartographié votre essai.,
Votre carte doit naturellement des réponses préliminaires aux questions de base: quoi, comment, et pourquoi. Il n’est pas un contrat, que l’ordre dans lequel les idées apparaissent n’est pas rigide. Les cartes d’essai sont flexibles; elles évoluent avec vos idées.
signes de problèmes
un défaut structurel commun dans les essais universitaires est le « passage en revue » (également étiqueté « résumé » ou « description »). Les essais exploratoires suivent la structure de leurs sources plutôt que d’établir les leurs. Ces essais ont généralement un descriptif thèse plutôt qu’une argumentatif un., Méfiez-vous des ouvre-paragraphes qui mènent avec des mots « temps » (« premier », « suivant », « après », « Puis ») ou des mots « Liste » (« aussi », « un autre », « en plus »). Bien qu »ils ne signalent pas toujours des problèmes, ces ouvreurs de paragraphe indiquent souvent que la thèse et la structure d » un essai ont besoin de travail: ils suggèrent que l « essai reproduit simplement la chronologie du texte source (dans le cas des mots de temps: d » abord cela se produit, puis que, et après une autre chose . . ., ) ou simplement énumère exemple après exemple (« de plus, l’utilisation de la couleur indique une autre façon que la peinture différencie entre le bien et le mal »).