Määritelty Émile Durkheim kuin ’ruumiin uskomuksia ja tunteita yhteinen keskimääräinen jäsenten yhteiskunta’, se koostuu muotoa ja sisältöä, joka vaihtelee sen mukaan, onko yhteiskunnan on ominaista mekaaninen tai orgaaninen solidaarisuus. Entisessä, kollektiivinen omatunto on laaja ja vahva, aina kauas ihmisistä”s elämää, valvoa niitä yksityiskohtaisesti läpi eri uskonnollisten tai muiden perinteisten keinojen seuraamus. Se korostaa yhteiskunnan ensisijaisuutta yksilöä ja hänen ihmisarvoaan kohtaan., Kuitenkin, kanssa tulevan Valistuksen kollektiivinen omatunto hiipui, yhä vähemmän laaja, heikompi otettaan yksilön, maallinen, ja pakotteiden määrääminen yleensä pikemminkin sääntö kuin erityisiä koodeja. Individualismin kasvu, vaikkakin moraalinen individualismi Durkheimin mielestä, heikensi kollektiivista omaatuntoa. Siirryttäessä orgaaniseen yhteisvastuuseen tämä voitaisiin havaita korvaamalla sortotoimet oikeusjärjestelmillä., Ensin mainittua rangaistaan itse solidaarisuuden loukkaamisesta, mutta jälkimmäistä pyritään pitämään yllä normaalia kontaktia ja sosiaalista kanssakäymistä yhteiskunnassa. Durkheim”n argumentti on, että yhteiskunta-laaja kollektiivinen omatunto voi vain pitää segmentaalinen yhteiskunta yhdessä; enemmän eriytetty yhteiskunnan on pidettävä yhdessä enemmän eriytetty moraalinen tietoisuus, jonka pesäkkeitä (ainakin hänen mielestään) olisi ammattiryhmät ja erikoistunut normien antamista niistä., Kollektiivinen omatunto tulee hajanainen, abstrakti ’kultti yksilön, jolla, kuten siviili-uskonto, tarvikkeet perimmäinen periaatteet ja perustelut, mutta ei voi kantaa koko painon sosiaalista yhteenkuuluvuutta. Katso myös anomia; työnjako; dynaaminen tiheys.