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Dove i rami esecutivo e legislativo sono eletti dal popolo, i membri del Ramo giudiziario sono nominati dal Presidente e confermati dal Senato.
L’articolo III della Costituzione, che istituisce il ramo giudiziario, lascia al Congresso una significativa discrezionalità per determinare la forma e la struttura della magistratura federale., Anche il numero dei giudici della Corte Suprema è lasciato al Congresso — a volte ce ne sono stati solo sei, mentre il numero attuale (nove, con un giudice capo e otto giudici associati) è stato in vigore solo dal 1869. La Costituzione concede anche al Congresso il potere di istituire tribunali inferiori alla Corte Suprema, e a tal fine il Congresso ha istituito i tribunali distrettuali degli Stati Uniti, che cercano la maggior parte dei casi federali, e 13 corti d’appello degli Stati Uniti, che riesaminano i casi di corte distrettuale.,
I giudici federali possono essere rimossi solo attraverso l’impeachment da parte della Camera dei Rappresentanti e la condanna al Senato. Giudici e giudici non servono a tempo determinato-servono fino alla loro morte, pensionamento o condanna da parte del Senato. In base alla progettazione, questo li isola dalle passioni temporanee del pubblico e consente loro di applicare la legge pensando solo alla giustizia, e non alle preoccupazioni elettorali o politiche.
Generalmente, il Congresso determina la giurisdizione dei tribunali federali. In alcuni casi, tuttavia, come nell’esempio di una disputa tra due o più Stati Uniti, stati-la Costituzione concede alla Corte Suprema la giurisdizione originale, un’autorità che non può essere spogliata dal Congresso.
I tribunali cercano solo casi reali e controversie — una parte deve dimostrare che è stato danneggiato al fine di portare la causa in tribunale. Ciò significa che i tribunali non emettono pareri consultivi sulla costituzionalità delle leggi o sulla legittimità delle azioni se la sentenza non avrebbe alcun effetto pratico., I casi portati davanti alla magistratura in genere procedono dalla corte distrettuale alla corte d’appello e possono anche finire alla Corte Suprema, anche se la Corte Suprema sente relativamente pochi casi ogni anno.
I tribunali federali godono del solo potere di interpretare la legge, determinare la costituzionalità della legge e applicarla ai singoli casi. I tribunali, come il Congresso, possono costringere la produzione di prove e testimonianze attraverso l’uso di un mandato di comparizione., I tribunali inferiori sono vincolati dalle decisioni della Corte Suprema-una volta che la Corte Suprema interpreta una legge, i tribunali inferiori devono applicare l’interpretazione della Corte Suprema ai fatti di un caso particolare.
La Corte Suprema degli Stati Uniti
La Corte Suprema degli Stati Uniti è la più alta corte del paese e l’unica parte della magistratura federale specificamente richiesta dalla Costituzione.
La Costituzione non stabilisce il numero dei giudici della Corte Suprema; il numero è invece stabilito dal Congresso., Ce ne sono stati appena sei, ma dal 1869 ci sono stati nove giudici, tra cui un Giudice capo. Tutti i giudici sono nominati dal Presidente, confermati dal Senato, e detengono i loro uffici sotto il mandato a vita. Poiché i giudici non devono correre o fare campagna per la rielezione, si pensa che siano isolati dalla pressione politica al momento di decidere i casi. I giudici possono rimanere in carica fino a quando non si dimettono, passano via, o sono messi sotto accusa e condannati dal Congresso.,
Il carico di lavoro della Corte è quasi interamente d’appello e le decisioni della Corte non possono essere impugnate da alcuna autorità, in quanto è l’arbitro giudiziario finale negli Stati Uniti su questioni di diritto federale. Tuttavia, la Corte può prendere in considerazione i ricorsi dei più alti tribunali statali o dei tribunali d’appello federali. La Corte ha anche giurisdizione originale su tipi limitati di casi, compresi quelli che coinvolgono ambasciatori e altri diplomatici, e nei casi tra stati.,
Anche se la Corte Suprema può ascoltare un appello su qualsiasi questione di legge a condizione che abbia giurisdizione, di solito non tiene processi. Invece, il compito della Corte è quello di interpretare il significato di una legge, di decidere se una legge è rilevante per un particolare insieme di fatti, o di pronunciarsi su come una legge dovrebbe essere applicata. I tribunali inferiori sono obbligati a seguire il precedente stabilito dalla Corte Suprema nel rendere le decisioni.
In quasi tutti i casi, la Corte Suprema non sente appelli come una questione di diritto; invece, le parti devono presentare una petizione alla Corte per un atto di certiorari., È consuetudine e pratica della Corte “concedere cert” se quattro dei nove giudici decidono che dovrebbero ascoltare il caso. Delle circa 7.500 richieste di certiorari presentate ogni anno, la Corte di solito concede cert a meno di 150. Si tratta in genere di casi che la Corte ritiene sufficientemente importanti da richiedere la loro revisione; un esempio comune è l’occasione in cui due o più corti d’appello federali si sono pronunciate in modo diverso sulla stessa questione della legge federale.,
Se il Tribunale concede certiorari, i giudici accettano le memorie legali delle parti in causa, così come da amicus curiae, o “amici della corte.”Questi possono includere gruppi industriali, accademici o anche il governo degli Stati Uniti stesso. Prima di emettere una sentenza, la Corte Suprema di solito ascolta argomenti orali, dove le varie parti della causa presentano i loro argomenti e i Giudici fanno loro domande. Se il caso coinvolge il governo federale, l’avvocato generale degli Stati Uniti presenta argomenti per conto degli Stati Uniti., I giudici tengono poi conferenze private, prendono la loro decisione e (spesso dopo un periodo di diversi mesi) emettono il parere della Corte, insieme a qualsiasi argomento dissenziente che potrebbe essere stato scritto.
Il processo giudiziario
L’articolo III della Costituzione degli Stati Uniti garantisce che ogni persona accusata di illecito ha diritto a un processo equo davanti a un giudice competente e una giuria di pari.
Il quarto, quinto, sesto e ottavo emendamento alla Costituzione forniscono ulteriori protezioni per coloro che sono accusati di un crimine.,berty, o della proprietà senza un giusto processo di legge
un procedimento Penale può essere condotta al di sotto di uno stato o di una legge federale, a seconda della natura e dell’entità del reato., Una procedura legale penale inizia in genere con un arresto da parte di un agente di polizia. Se un gran giurì sceglie di consegnare un atto d’accusa, l’imputato comparirà davanti a un giudice e sarà formalmente accusato di un crimine, momento in cui lui o lei può entrare in un motivo.
Al convenuto viene dato il tempo di rivedere tutte le prove nel caso e di costruire un argomento legale. Quindi, il caso viene portato a processo e deciso da una giuria. Se l’imputato è determinato a non essere colpevole del crimine, le accuse sono respinte., Altrimenti, il giudice determina la sentenza, che può includere il carcere, una multa o addirittura l’esecuzione.
Le cause civili sono simili a quelle criminali, ma invece di arbitrare tra lo stato e una persona o un’organizzazione, si occupano di controversie tra individui o organizzazioni. Nei casi civili, se una parte ritiene di aver subito un torto, può presentare una causa in tribunale civile per tentare di rimediare a tale errore attraverso un ordine di cessare e desistere, alterare il comportamento o assegnare danni monetari., Dopo che la causa è stata depositata e le prove sono state raccolte e presentate da entrambe le parti, un processo procede come in un procedimento penale. Se le parti coinvolte rinunciano al loro diritto a un processo con giuria, il caso può essere deciso da un giudice; in caso contrario, il caso è deciso e danni concessi da una giuria.
Dopo che una causa penale o civile è stata giudicata, può essere impugnata presso un tribunale superiore — una corte d’appello federale o un tribunale d’appello statale. Un contendente che presenta un ricorso, noto come” ricorrente”, deve dimostrare che il tribunale di prova o l’agenzia amministrativa ha commesso un errore legale che ha influito sull’esito del caso., Un tribunale d’appello prende la sua decisione in base al record del caso stabilito dal tribunale o dall’agenzia del processo — non riceve prove aggiuntive o ascolta testimoni. Si può anche rivedere i risultati di fatto del tribunale o agenzia di prova, ma in genere può ribaltare solo un risultato di prova per motivi di fatto se i risultati erano “chiaramente erronea.”Se un imputato è trovato non colpevole in un procedimento penale, lui o lei non può essere ritentato sullo stesso insieme di fatti.
I ricorsi federali sono decisi da gruppi di tre giudici., Il ricorrente presenta argomenti legali al pannello, in un documento scritto chiamato ” breve.”Nel breve, il ricorrente cerca di convincere i giudici che il tribunale ha commesso un errore e che la decisione inferiore dovrebbe essere invertita. D’altra parte, la parte che difende contro l’appello, nota come “appellee” o “convenuto”, cerca nel suo breve di mostrare perché la decisione del tribunale del processo era corretta, o perché eventuali errori commessi dal tribunale del processo non sono abbastanza significativi da influenzare l’esito del caso.,
La corte d’appello di solito ha l’ultima parola nel caso, a meno che non rinvii il caso al tribunale per ulteriori procedimenti. In alcuni casi la decisione può essere rivista en banc — cioè, da un gruppo più ampio di giudici della corte d’appello per il circuito.
Un litigante che perde in una corte d’appello federale, o nella più alta corte di uno stato, può presentare una petizione per un “writ of certiorari”, che è un documento che chiede alla Corte Suprema degli Stati Uniti di rivedere il caso. La Corte Suprema, tuttavia, non è obbligata a concedere la revisione., La Corte in genere accetterà di ascoltare un caso solo quando si tratta di un nuovo e importante principio giuridico, o quando due o più tribunali d’appello federali hanno interpretato una legge in modo diverso. (Ci sono anche circostanze speciali in cui la Corte Suprema è tenuta per legge ad ascoltare un appello.) Quando la Corte Suprema ascolta un caso, le parti sono tenute a presentare memorie scritte e la Corte può ascoltare argomentazioni orali.