Definován Émile Durkheim jako tělo přesvědčení a pocity společné průměrných členů společnosti, složené formě a obsahu, které se liší podle toho, zda společnost je charakterizována mechanické či organické solidarity. V bývalé kolektivní svědomí je rozsáhlý a silný, toulat se široko daleko do lidí“s životy, ovládání je podrobně prostřednictvím různých náboženských nebo jiných tradičních znamená sankce. Zdůrazňuje nadřazenost společnosti nad jednotlivcem a jeho důstojnost., Nicméně, s příchodem Osvícenství kolektivní svědomí vytrácí, stále méně rozsáhlé, slabší v jeho sevření na jednotlivce, sekulární, a schválil zavedení obecné pravidlo, spíše než specifické kódy. Růst individualismu, i když morální individualismus v Durkheimově pohledu, podkopal kolektivní svědomí. Při přechodu na organickou solidaritu by to mohlo být pozorováno při nahrazení represivních restitučními systémy práva., Zatímco první byl potrestán za porušení samotné solidarity, ten druhý je zaměřen na udržení normálního kontaktu a sociálního styku ve společnosti. Durkheim“s argumentem je, že společnost-široké kolektivní svědomí, může být držitelem pouze segmentální společnost společně; diferencovanější společnosti, musí být drženy pohromadě více diferencované morální vědomí, jejíž ohniska (alespoň podle jeho názoru) by profesní skupiny a specializované normy vycházející z nich., Kolektivní svědomí se stává difuzní, abstraktní ‚kult jednotlivce, který jako civilní náboženství, dodávky konečným zásady a zdůvodnění, ale nemůže nést celou váhu sociální soudržnosti. Viz také anomie; rozdělení práce; dynamická hustota.